山茶油树喜温暖、阳光，对土壤条件的要求并不苛刻，我国南方湖南、福建、浙江、云南、贵州等山区均会有种植。
山茶油树种植前景
由于我国对茶油树生产长期以来基本上采用实生繁殖方式，茶树品种退化严重。上世纪70年代开展茶油树选育以来，全国已选育出湘林一号等多个油茶优良无性系，但离实现油茶生产良种化目标还很远。2001年10月央视国际网报道，湖南杂交油茶研究取得很大进展，亩产茶油可达35公斤，采用两系杂交法培育的油茶种苗，成长周期可缩短到1-2年，育苗成本比普通嫁接苗降低三分之二。
广西巨型油茶，适应性强。凡油茶产区均可种植，能耐-10度严寒和40度酷暑，极少病虫害，抗旱耐寒耐贫瘠;近几年广西秋冬季基本无雨的情况下照常开花结果。该油茶粗放管理，适度管理亩产茶油50公斤，精心管理亩可产茶油75公斤以上，比普通白花油茶高产10倍以上。
目前产地该茶油售价每公斤20至50元，是花生油的1-4倍，深加工过的茶油价格更高。供不应求。亩产值1000至3000元，经济效益可观。
山茶油(又名野山茶油，茶籽油，油茶籽油)取自油茶树的种籽。山茶油的制作过程可分为：去壳，晒干，粉碎，榨油，过滤，全过程均为物理方法，因此它是真正的天然绿色食用油。茶油中不含芥酸，胆固醇、黄曲霉素和其它添加剂。经测试：茶油中不饱和脂肪酸高达90%以上，油酸达到80-83%，亚油酸达到7-13%，并富含蛋白质和维生素A、B、D、E等，尤其是它所含的丰富的亚麻酸是人体必需而又不能合成的。经科学鉴定，山茶油的油酸及亚油酸含量均高于橄榄油。
目前，油茶在国内外都有着广阔的市场，发展潜力很大。随着人口增加，耕地减少，大力开发木本油料已成为当今世界解决人类食用油严重不足的主要渠道。全世界有40多个国家以橄榄油作为主要食用油，特别是地中海沿岸国家已经实现食用油料木本化。西班牙和希腊等国木本食用油料也占到本国食用油的80%～90%。油茶是我国得天独厚的植物资源，也是目前少见的可以与橄榄油媲美的木本食用油料。随着全球人口增长和人们生活水平的整体提高，食用油的消费量也在逐年增长。我国人口众多，是世界上食用油消费大国，随着经济的发展和生活质量的改善，消费观念的转变，人们更注重健康消费，对动物油脂消费越来越少，植物油消费逐年增加。
